Phnom Penh được thành lập bởi một phụ nữ lớn tuổi có tên là Penh, người đã xây dựng một khu bảo tồn trên đồi với tên gọi là “ Wat phnom daun penh”( Ngôi chù của quý bà Penh). Năm 1434, vua Ponhea Yat dời đô từ Basac City ( thuộc tỉnh Kampong Cham) tới Phnom Penh. Khu bảo tồn đã được dỡ bỏ, và nó được thay thế bởi nhà vua. Sau đó, ông đã xây lên đồi và xây dựng một bảo tháp bằng gạch trên đỉnh đồi.
Sau khi khánh thành, nhà vua đặt tên cho ngọn đồi là “Preah Chetdei Pavarata”, nhưng ngày nay nó chỉ đơn giản được gọi là Wat Phnom. Trên thực tế, lần thanh lập đầu tiên này không kéo dài, thủ đô được chuyển từ nơi này đến nơi khác. Cho đến nam 1866, trong triều đại của vua Norodom, thủ đô được chuyển đến Phnom Daun Penh một lần nữa được giữ nguyên cho đến thời điểm hiện tại. Phnom Penh là thủ đô thứ 6 sau Nokor Phnom, Angkor Wat, Longvek, Srei Santhor, và Udong.
Phnôm Pênh còn gọi là Nam Vang hay Nam Vinh là thành phố lớn nhất và là thủ đô của Vương quốc Campuchia. Từng được gọi là "Hòn ngọc châu Á" thập niên 1920, Nam Vang cùng với Xiêm Riệp là hai thành phố thu hút khách du lịch nội địa và quốc tế của Campuchia. Thành phố này có nhiều toà nhà mang ảnh hưởng kiến trúc Pháp cùng nhiều công trình đặc sắc của kiến trúc Khmer. Với dân số là 2,2 triệu người (2011), thành phố này là trung tâm chính trị, văn hóa, thương mại của Campuchia.
Phnom Penh thủ đô của Campuchia có diện tích 290km vuông, cung cấp cho du khách nhiều cơ hội mua sắm, du lịch và ăn tối trong thanh phố.
Các điểm du lịch chính ở Phnom Penh: - Cung điện Hoàng gia - Chùa Bạc - Bảo tàng Quốc gia Phnom Penh - Tượng đài Độc lập Phnôm Pênh (Vimean Akareach) - Tượng đài Hữu nghị Việt Nam - Campuchia - Bảo tàng diệt chủng Tuol Sleng - Wat Phnom - Bên ngoài thành phố có: Trung tâm Diệt chủng Choeung Ek - Cố đô OOdong - Phnom Đa/Angkor Borei - Tháp Bà Đen - Prasat Neang Khmau - Tonle Bati/Ta Prohm - Núi Ta Mao và Vườn thú Ta Khmau - Đảo Mekong - làng thủ công Koh Okhna Tey
Từ những địa điểm du lịch hấp dẫn tại tại thủ đô du khách có thể đi ra tham quan và khám phá những địa điểm vui chơi xung quanh Phnom Penh và các tỉnh lân cận như Prey Veng (thành phố), Takeo, Kandal, Kampong Cham, ...
Phnom Penh đã nhận được giải thưởng cho nhà lãnh đạo số 1 thế giới với kế hoạch chỉnh trang đô thị trước sự bùng nổ về dân số. Đặc biệt các sản phẩm có giá trị được tìm thấy ở đây bao gồm hải sản, thực phẩm nước ngọt, trái cây tươi, thủ công mỹ nghệ truyền thống, và các sản phẩm nghệ thuật.
Người dân Campuchia vốn nổi tiếng với thói quen ăn vặt, vì thế thủ đô của nước này sở hữu rất nhiều những món ngon đường phố làm “nao lòng” bao thực khách gần xa. Đặc biệt là 10 món ngon và lạ nhất ở Phnom Penh: Bánh mì kẹp Num Pang, Mì Nom Banh Chok, Num Plae Ai, Bai sach chrouk, Nước dừa, Trái cây tươi, Mì xào Mi Char, Hủ tiếu Nam Vang, Sò hấp sả Ngeav Chamboy, Bí ngô nhồi trứng...
