Bởi Eva Marie Carney, Hội Kwek
Nhận ra vấn đề và hình thành giải pháp
Năm 2017, tôi đọc được một câu chuyện về những cô gái ở Khu bảo tồn Pine Ridge tại Nam Dakota nghỉ học vì không đủ tiền mua băng vệ sinh. Tôi cứ nghĩ chuyện này chỉ xảy ra ở những nơi xa xôi - ở những quốc gia nghèo tài nguyên. Tôi rất biết ơn vì câu chuyện đã soi rọi vào tình cảnh kinh hoàng này, và nó đã đánh thức tinh thần nữ quyền và hoạt động xã hội trong tôi. Rõ ràng là những học sinh này cần được giúp đỡ. Tôi quyết định giúp đỡ họ, và tôi ngờ rằng họ không phải là những học sinh bản địa duy nhất cần được giúp đỡ. Sau khi nghiên cứu của tôi xác nhận rằng “thiếu thốn băng vệ sinh” là một vấn đề trên khắp Hoa Kỳ, trong cả học sinh bản địa và không phải bản địa, và không có nhóm nào giải quyết vấn đề này trong số học sinh bản địa, tôi cảm thấy mình có nghĩa vụ phải giúp đỡ những người họ hàng bản địa và bạn học của họ. Đó là bởi vì tôi là công dân kép của Hoa Kỳ và Quốc gia bản địa của tôi, Quốc gia Công dân Potawatomi, và việc học sinh bản địa nghỉ học vì không có đồ dùng vệ sinh trong kỳ kinh nguyệt là điều tôi không thể chấp nhận được với tư cách là một người họ hàng.
Vì vậy, tôi đã thành lập The Kwek Society, một tổ chức phi lợi nhuận 501(c)(3). Kwek có nghĩa phụ nữ trong Potawatomi của tôi ngôn ngữ. Kinh nghiệm làm việc duy nhất của tôi cho một tổ chức phi lợi nhuận là một khoảng thời gian ngắn ngủi ở trường đại học khi làm việc cho một nhóm bảo vệ quyền cựu chiến binh. Tôi chắc chắn không phải là người tạo dựng một tổ chức phi lợi nhuận từ con số không — lúc đó tôi là luật sư chứng khoán và hiện đang làm luật sư di trú nhân đạo. Nhưng cùng với một vài người ủng hộ nhiệt thành, tôi đã bắt tay vào làm việc. Đến cuối năm 2023, tôi tự hào thông báo rằng Hội Kwek được điều hành bởi một Hội đồng Quản trị gồm chín thành viên, và bảy trong số chín thành viên đó cũng là người bản địa. Tôi hiện là giám đốc điều hành của Hội.
