Ngưng thở khi ngủ do trung ương

Không giống như ngưng thở khi ngủ do tắc nghẽn, trong đó tắc nghẽn đường thở hạn chế luồng không khí, ngưng thở khi ngủ do trung ương (CSA) là do những thay đổi của trung khu hô hấp, trong khi ngủ phụ thuộc nhiều vào nồng độ carbon dioxit. Phân biệt hai cơ chế:

• Ngưng thở khi ngủ do trung ương liên quan đến giảm thông khí: Giảm khả năng thông khí dẫn đến giảm tạm thời và/hoặc tạm dừng hô hấp.

• Ngưng thở khi ngủ do trung ương liên quan đến tăng thông khí: Tăng khả năng thông khí trong khi ngủ dẫn đến giảm CO2 máu, gây ra sự giảm thông khí bù trừ, nếu kéo dài một cách bất thường, dẫn đến ngưng thở do trung ương tái phát suốt ngày đêm.

CSA liên quan đến tình trạng giảm thông khí có thể là kết quả của tổn thương giải phẫu hoặc tổn thương chức năng của các trung tâm hô hấp, làm suy yếu trực tiếp khả năng thông khí, dẫn đến nồng độ carbon dioxide (CO2) cao (tăng CO2 máu). CSA liên quan đến tình trạng giảm thông khí có thể xảy ra ở những bệnh nhân mắc bệnh lý ở hệ thần kinh trung ương hoặc bệnh thần kinh cơ. Thuốc phiện và các loại thuốc khác là nguyên nhân phổ biến gây ra CSA liên quan đến tình trạng giảm thông khí.

Nghịch lý thay, trong CSA liên quan đến tình trạng tăng thông khí, các giai đoạn tăng thông khí lại dẫn đến tình trạng ngưng thở sau đó. Việc tăng thông khí tạm thời vì bất kỳ lý do gì cũng có thể vượt quá mức CO2 mục tiêu, gây ra tình trạng giảm CO2 máu. Tình trạng giảm CO2 máu gây ra các giai đoạn giảm thông khí và/hoặc ngưng thở sau đó, cuối cùng dẫn đến tăng CO2 máu và chu kỳ này cứ lặp lại. Bệnh nhân có thể thay đổi một cách định kỳ giữa tình trạng tăng thông khí và giảm thông khí, như trong kiểu thở Cheyne-Stokes, trong đó bệnh nhân có những khoảng thời gian ngưng thở ngắn sau đó thở nhanh hơn và sâu hơn, sau đó chậm hơn và nông hơn cho đến khi họ lại ngừng thở và lặp lại chu kỳ.

Rối loạn thông khí xảy ra chủ yếu trong khi ngủ vì trong lúc thức có thêm các kích thích bên ngoài đối với hô hấp.