Căn nguyên bên trong rối loạn cư xử có thể là sự tương tác phức tạp giữa các yếu tố di truyền và môi trường. Một phân tích tổng hợp cho thấy các yếu tố môi trường có thể có ảnh hưởng lớn hơn một chút trong việc xác định các hành vi chống đối xã hội so với các yếu tố di truyền, không có sự khác biệt đáng kể về nguyên nhân dựa trên giới tính được xác định trong các nghiên cứu bao gồm cả nam và nữ (1). Các nghiên cứu liên kết trên toàn bộ hệ gen chưa tìm thấy các gen ứng cử viên có thể tái tạo một cách nhất quán hoặc các đa hình nucleotide đơn liên quan đến cơ chế bệnh sinh của nó (2). Giảm khả năng phản ứng của hạch hạnh nhân đối với các tín hiệu gây căng thẳng và rối loạn chức năng ở vỏ não trước trán vùng bụng giữa và thể vân có thể dẫn đến thiếu hụt trong việc ra quyết định ở những trẻ em và thanh thiếu niên này. Sự khác biệt về chủng tộc và giới tính đã được xác định trong tỷ lệ hiện mắc của rối loạn cư xử (3).
Cha mẹ của thanh thiếu niên bị rối loạn cư xử thường có hành vi sử dụng chất kích thích và chống đối xã hội và thường được chẩn đoán mắc rối loạn tăng động giảm chú ý (ADHD), rối loạn tâm trạng, tâm thần phân liệt hoặc rối loạn nhân cách chống đối xã hội. Tetrahydrocannabinol (THC) đã được báo cáo là một yếu tố nguy cơ của bạo lực thể chất ngay cả khi các yếu tố kinh tế xã hội và việc sử dụng chất kích thích khác được tính đến (4). Việc sinh sống ở khu đô thị, tình trạng kinh tế xã hội của cha mẹ thấp hơn và việc cha mẹ ly hôn có liên quan đến rối loạn cư xử. Tuy nhiên, rối loạn cư xử có thể xảy ra ở trẻ em từ các gia đình có quyền chức cao, lành mạnh.
